Các bệnh ác tính liên quan đến amiăng bao gồm ung thư phổi, ung thư trung biểu mô, ung thư buồng trứng và thanh quản1. Có đủ bằng chứng cho thấy rằng amiăng xanh (ví dụ như crocidolite) và amiăng trắng (ví dụ như chrysotile), cả hai loại này đều gây ra các khối u ác tính của phổi, màng phổi và màng bụng1. Các bệnh không ác tính liên quan đến amiăng bao gồm bụi phổi silic, bụi phổi amiăng và các bất thường ở màng phổi như dày màng phổi, vôi hóa màng phổi và tràn dịch màng phổi2

Hội đồng quốc tế khuyến cáo việc cấm hoàn toàn sản xuất và sử dụng tất cả các dạng amiăng là cách tốt nhất để loại trừ các bệnh liên quan đến amiăng. Năm 2006 Tổ chức Y tế thế giới khuyến cáo, cách tốt nhất để loại trừ các bệnh liên quan đến amiăng là ngừng sử dụng tất cả các dạng amiăng3. Nghị quyết về amiăng của Tổ chức Lao động quốc tế năm 2006, kêu gọi loại trừ sử dụng amiăng, nhận diện và quản lý amiăng đúng cách là phương pháp hiệu quả nhất để bảo vệ người lao động khỏi amiăng và phòng ngừa tử vong và bệnh tật liên quan đến amiăng trong tương lai4.  Theo Quyết định của chính phủ, một số nước đã áp dụng lệnh cấm hoàn toàn tất cả các dạng amiăng dựa trên sự công nhận gánh nặng đáng kể về con người và kinh tế của các bệnh do amiăng gây ra. Một số quốc gia khác đã cấm sử dụng amiăng xanh, chủ yếu Crocidolite, nhưng không cấm sử dụng trắng. Khi có đủ bằng chứng do Cơ quan Quốc tế về Nghiên cứu Ung thư (IARC 2012) chứng minh rằng amiăng trắng gây ra khối u ác tính của phổi, màng phổi và màng bụng, thì việc chỉ cấm amiăng xanh là không đủ; mà phải bao gồm cả amiăng trắng mới phù hợp.

Một số quốc gia đã cấm sản xuất và/hoặc sử dụng các sản phẩm công nghiệp có chứa amiăng, nhưng vẫn tiếp tục khai thác, mua bán và xuất khẩu amiăng. Đây là một chính sách không chấp nhận được và những quốc gia này nên xem xét lại. Để có hiệu quả, việc cấm sản xuất, sử dụng và xuất khẩu tất cả các dạng amiăng cần được thi hành ở mỗi quốc gia.

Ngay cả khi việc cấm sản xuất và sử dụng amiăng hoàn toàn được thi hành, thì tiếp xúc nghề nghiệp với amiăng sẽ vẫn tồn tại do sự hiện diện liên tục của amiăng từ sử dụng trước đó trong vật liệu xây dựng và các máy móc/thiết bị. Vì vậy, người lao động thực hiện công việc bảo trì, phá dỡ hay di chuyển các vật liệu có chứa amiăng sẽ tiếp tục có nguy cơ. Do đó, phải thực hiện một loạt các biện pháp bảo vệ để phòng ngừa có hiệu quả một cách tối ưu. Việc áp dụng cấm hoàn toàn sử dụng tất cả các dạng amiăng và các sản phẩm, thiết bị, vật liệu có chứa amiăng ngụ ý một nhu cầu để theo dõi việc thực hiện lệnh cấm với quy định bổ sung và các chương trình quốc gia để đảm bảo việc loại trừ sử dụng amiăng và các bảo vệ cần thiết từ tiếp xúc với amiăng. Điều này bao gồm cả việc rà soát pháp luật và hệ thống pháp lý liên quan đến thương mại, bảo vệ người tiêu dùng và môi trường bên ngoài.

Phòng ngừa ban đầu liên quan đến việc đảm bảo kiểm soát tiếp xúc với amiăng trong không khí, theo dõi nồng độ theo tiêu chuẩn đã được thiết lập và báo cáo mức độ tiếp xúc với chính quyền. Không có mức độ tiếp xúc dưới nguy cơ mắc bệnh liên quan đến amiăng có thể được loại bỏ hoàn toàn. Để hạn chế tối đa tiếp xúc với amiăng, giới hạn tiếp xúc tham khảo (tức là giá trị giới hạn ngưỡng, giới hạn phơi nhiễm nghề nghiệp) phải tuân thủ các chuẩn mực quốc tế. Tuân thủ các giới hạn này sẽ làm giảm nhưng không loại trừ hoàn toàn nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến amiăng. Cần thông báo với những công nhân tiếp xúc về điều kiện làm việc của họ, mối nguy hiểm liên quan và cung cấp cho họ mặt nạ phòng độc thích hợp. Không nên dựa vào mặt nạ như là một biện pháp duy nhất để hạn chế tiếp xúc thường xuyên với amiăng, mà người lao động được cung cấp mặt nạ cần được đào tạo để sử dụng phù hợp và khuyến khích mang chúng khi làm việc. Lắp đầy đủ, thay bộ lọc, vệ sinh, bảo quản và bảo dưỡng mặt nạ cũng được yêu cầu để bảo vệ tối ưu. Thủ tục cấp phép hoặc ủy quyền cần phải được xem xét để đảm bảo các hoạt động xử lý, sửa chữa, bảo trì và phá dỡ được an toàn. Nên theo dõi chặt chẽ và giữ dưới mức nguy hại mức độ không khí xung quanh ở ranh giới các vị trí phá dỡ tiếp giáp với khu dân cư. Xử lý thích hợp và an toàn chất thải amiăng bị ô nhiễm là điều cần thiết. Cuối cùng, theo quan điểm về tác dụng gia tăng của hút thuốc lá và phơi nhiễm amiăng về nguy cơ ung thư phổi, các chương trình cai nghiện hút thuốc là rất cần thiết cho tất cả người lao động đang tiếp xúc và đã từng tiếp xúc với amiăng.

Phòng ngừa cấp hai bao gồm giám sát y tế đối với những công nhân tiếp xúc, chẩn đoán sớm và quản lý hồ sơ cá nhân để ngăn ngừa tiến triển của bệnh. Phòng ngừa cấp hai không hiệu quả đối với ung thư trung biểu mô và chưa được chứng minh là có hiệu quả đối với bệnh ung thư phổi ở công nhân tiếp xúc amiăng, nhưng những công nhân được xác định bị bụi phổi amiăng giai đoạn sớm có thể di chuyển đến vị trí làm việc khác để tránh phơi nhiễm tiếp theo với mục đích làm chậm sự tiến triển của bệnh. Các bệnh ác tính và không ác tính liên quan đến amiăng có thể được chẩn đoán theo các hướng dẫn đã xây dựng2,5.

Phòng ngừa cấp ba bao gồm các can thiệp y tế và các dịch vụ y tế công cộng nhằm hạn chế tàn tật liên quan đến bệnh và giúp những công nhân bị ảnh hưởng của các bệnh liên quan đến amiăng đối phó với những tác động mãn tính của bệnh. Cần cung cấp các chăm sóc y tế phù hợp và phục hồi chức năng cho người bệnh và các biến chứng tiềm tàng, bao gồm cả chủng ngừa để chống lại các bệnh nhiễm trùng phổi. Sau khi đánh giá tình trạng tổn thương và khuyết tật, nên bồi thường và trợ cấp tàn tật cho công nhân như một sự bảo đảm. Nên báo cáo những trường hợp bị bệnh liên quan đến amiăng với chính quyền và cơ quan đăng ký sức khỏe cộng đồng. Giám sát sức khỏe cộng đồng đối với các bệnh liên quan đến amiăng, đặc biệt là ung thư trung biểu mô ác tính, bụi phổi amiăng và bất thường màng phổi có thể giúp theo dõi tiến trình hướng tới loại trừ các bệnh liên quan đến amiăng và có thể xác định các nỗ lực phòng ngừa ban đầu ở đâu là cần thiết. Giám sát y tế công cộng mức độ tiếp xúc cũng có thể được sử dụng để nhằm tăng cường phòng ngừa ban đầu. Việc cấm khai thác, mua bán và sử dụng tất cả các dạng amiăng và loại bỏ các bệnh liên quan đến amiăng trên toàn cầu đòi hỏi các bác sĩ và nhân lực y tế lao động có trách nhiệm và liên tục bày tỏ mối quan tâm của họ, nâng cao nhận thức và thực hiện các hành động cần thiết liên quan đến việc phòng ngừa các bệnh liên quan đến amiăng. Nhận thấy nhu cầu cấp thiết cho hành động phối hợp, ICOH sẽ tiếp tục thúc đẩy hợp tác quốc gia và toàn cầu trong nỗ lực này, thúc đẩy sự tham gia của các thành viên ICOH trong việc đào tạo các chuyên gia y học và sức khỏe nghề nghiệp nhằm hỗ trợ các nỗ lực ở cấp quốc gia một cách toàn diện để loại trừ các bệnh liên quan đến amiăng./.​